Drake Francis (asi 1540-1596), anglický navigátor.
Narodil sa v Teivistock (Devonshire) v rodine farmára. V mladosti sa plavil na táckach, ktoré vchádzali do Temže. Po prvej plavbe cez Atlantický oceán sa Drake zamestnal ako kapitán lode v eskadre J. Gaukinsa. V roku 1567 sa zúčastnil námornej výpravy Gaukinovcov, aby chytili lode španielskych obchodníkov s otrokmi a vyplienili španielske majetky v Západnej Indii.
Od roku 1570 podniká Drake každé leto pirátske nájazdy v Karibskom mori, ktoré Španielsko považovalo za svoje. Zajal v Mexiku Nombre de Dios, vyplienil karavany prevážajúce striebro z Peru do Panamy.
V decembri 1577 sa Drake vydal na svoju najslávnejšiu výpravu. Bol vybavený peniazmi súkromných investorov, ktoré Drake mohol získať vďaka sponzorstvu grófa z Essexu, obľúbenca Alžbety I. Neskôr navigátor spomenul, že samotná kráľovná investovala 1 000 korún. Drake dostal pokyn, aby preplával Magellanským prielivom, našiel vhodné miesta pre kolónie a vrátil sa rovnakou cestou späť. Tiež sa predpokladalo, že podnikne razie na španielske majetky v Amerike.
Drake vyplával z Plymouthu 13. decembra 1577. Velil lodi „Pelican“ (neskôr premenovanej na „Golden Hind“) s výtlakom 100 ton; letka mala ďalšie štyri malé lode. Po dosiahnutí pobrežia Afriky flotila zajala viac ako desať španielskych a portugalských lodí. Cez Magellanský prieliv Drake vstúpil do Tichého oceánu; tam silná búrka vyhnala lode na juh po dobu 50 dní. Medzi Tierra del Fuego a Antarktídou Drake objavil prieliv, ktorý bol po ňom neskôr pomenovaný. Búrka poškodila lode. Jeden z nich sa vrátil do Anglicka, ďalší sa utopili. Kapitánovi zostal iba Golden Hind. Drake sa pohyboval pozdĺž pobrežia Južnej Ameriky a vyplienil lode a prístavy pri pobreží Čile a Peru. 1. marca 1579 zajal loď „Kakafuego“ naloženú zlatými a striebornými prútmi. V júli toho istého roku prešla Drakeova loď cez Tichý oceán. V roku 1580 sa vrátil do Plymouthu. Navigátor tak uskutočnil cestu okolo sveta (druhá po F. Magellanovi), ktorá mu priniesla nielen slávu, ale aj bohatstvo.
Keď Drake získal svoj podiel na koristi (najmenej 10 000 libier), kúpil nehnuteľnosť neďaleko Plymouthu. Kráľovná Alžbeta mu v roku 1581 udelila rytiersky titul. V roku 1585 bol Drake vymenovaný za vrchného veliteľa britskej flotily smerujúcej do Západnej Indie. Týmto sa začala vojna so Španielskom.
V marci 1587 Drake nečakane zmocnil sa prístavného mesta Cádiz na juhu Španielska, zničil ho a zajal asi 30 španielskych lodí. A opäť okrem vojenskej slávy dostal „pirát kráľovnej Alžbety“ veľa peňazí - jeho osobný podiel na zaistenom majetku predstavoval viac ako 17-tisíc libier.
Pirátom z Atlantiku a Karibiku sa podarilo nielen zostať v pamäti svojich potomkov ako temperamentných banditov, ale aj vyvolať nezávislý kultúrny fenomén. Krátko po tom, čo sa po celom Starom svete rozšírili zvesti o pokladoch prepravovaných z Ameriky do Španielska, bol Atlantik plný pirátov. Viac ako dve storočia mučili „obchodníkov“ v Atlantiku a potom - vďaka úsiliu námorných síl veľkých mocností - zmizli z morí.
Z morí, ale nie zo stránok. Vďaka úsiliu autorov beletrie sa vytvoril klasický obraz piráta. Ak sa spoliehate na fikciu, morskí lupiči vyzerajú takmer neporaziteľne. Španielske „zlaté galeóny“ sú hromadne zajaté a pri pristávaní na brehu nie sú vojaci schopní klásť vážny odpor. Takýto obraz je však nevyhnutne neúplný. V prvom rade boli príbehy o neporaziteľných pirátoch zostavené hlavne zo spomienok samotných účastníkov pirátskych nájazdov, teda ľudí, ktorí mali aspoň to šťastie, aby svoju kariéru neskončili na šibenici alebo v džungli. Autori, ktorí písali o dobrodružstvách pirátov, navyše zneužívali - a naďalej zneužívajú - slovné spojenie „španielski vojaci“, bez uvedenia toho, čo sa za týmto slovom skrýva, sa vzťahuje na Latinskú Ameriku.
Vďaka tomu sa vytvorí fantazmagorický obraz: pešiaci v rozpoznateľných prilbách Morion sa pod velením arogantného hidalga skrývajú v celých plukoch v každej dedine stratenej v divočine Mexika alebo Kuby, ale keď uvidia nepriateľa, rýchlo začnú oslavovať zbabelca. V skutočnosti bolo všetko oveľa komplikovanejšie.
Osady španielskej Ameriky boli zvyčajne chránené pred rabovaním miestnymi kolonistami-milíciami pod velením ich vlastných guvernérov, ako aj ozbrojenými černochmi a indiánmi. Napríklad v roku 1555 ochránilo Havanu pred nájazdom francúzskych korzárov 40 vojakov bežných vojsk, 100 černochov (väčšinou ozbrojených otrokov) a ďalších sto Indov.
Aj keď mali k Španielom málo vrelých pocitov, lupiči zvonku sa zdali strašnejší. Ich vojaci však boli úprimne nedôležití. Takže v skutočnosti mali španielske kolónie oveľa menej sily na sebaobranu, ako by si niekto myslel. Medzitým rozhodujúci guvernér, ktorý nezanedbal svoje povinnosti, a obrancovia, veriaci vo svoje sily, boli často schopní brániť čo i len malú kolóniu pred nájazdmi pirátov. O tejto epizóde sa bude diskutovať.
Pirát Jej Veličenstva
Medzi morskými lupičmi „zlatého veku“ bol samozrejme prvý medzi rovnými Francis Drake. Začal svoju kariéru v obchode s otrokmi, ale čoskoro sa zameral na oveľa výnosnejšie podnikanie. Korzári prvýkrát zaútočili v Cartagene, meste na juhoamerickom pobreží, ešte v roku 1543 a odvtedy španielske osady nepoznajú mier. Drake už mal dostatočné skúsenosti a nejaké finančné prostriedky na to, aby sa mohol zúčastniť lovu galeónov.
Nadšene si začal „získavať Španiela.“ Do expedície osobne investovala aj kráľovná Alžbeta I. O niekoľko rokov neskôr priniesol teror proti španielskemu obchodu Drakea rytierstvo, kráľovskú priazeň a nakoniec bohatstvo. Kráľovná, ktorá mala z každej kampane tisíce percent zisku, jednoducho ignorovala poznámky španielskeho veľvyslanca, ktoré sa sypali jedna za druhou.
Musíme vzdať hold pirátovi: Drake nielen okradol a zabil. Na lúpežnej výprave okolo sveta sa mu podarilo uskutočniť niekoľko významných geografických objavov. Kľúčovou okupáciou a hlavným zdrojom bohatstva však bola samozrejme lúpež. Anglicko a Španielsko neboli vo vojne, ale koho to zaujíma. V oceáne stratili všetky mierové zmluvy svoju silu.
Drakeov vrchol slávy nastal v roku 1588, keď bol za jeho účasti porazený španielsky „Invincible Armada“ - flotila vyslaná na vylodenie vojsk v Británii. Drake sa kúpal v lúčoch slávy, vlastnil obrovské bohatstvo - boháč, národný hrdina, človek požívajúci veľkú dôveru cisárovnej. Nikto nemohol tušiť, že najväčší pirát bol na pokraji zrútenia.
Po páde plánov Španielska sa Briti rozhodli presunúť vojnu do Pyrenejí. Cieľom kampane bol Lisabon, hlavné mesto Portugalska a v tom čase kľúčová základňa španielskej flotily. Dôležitá nuansa: išlo o súkromný projekt. Kráľovná Alžbeta bola len jedným z „investorov“ a investovala osobné peniaze, aj keď jej podiel bol najväčší. Flotila tiež nebola centrálne vybavenou letkou, ale zbierkou najrôznejších lodí: od mocných vojnových lodí po ozbrojených „obchodníkov“. Po víťazstve nad španielskou armádou vládla v radoch Britov skvelá nálada.
O to trpšie bolo sklamanie. Pokus o prienik do Lisabonu sa skončil veľkým fiaskom. Španieli vyčerpali britské výsadkové sily prestrelkami, neprestajne na ne strieľali z mora a nakoniec prinútili nešťastné torpédoborce ustúpiť. Na spiatočnej ceste sa navyše britská flotila pre pokoj zastavila. Španieli na to iba čakali: mali výkonnú lodnú kuchyňu, ktorá nebola závislá od vetra. A pri nástupe nemali španielski mariňáci obdobu.
Sám Drake, len vďaka veľkému šťastiu, unikol zajatiu: Španieli sa striedali pri zmocňovaní sa anglických lodí a onedlho mohol prísť rad na neho, ale na šťastie piráta nakoniec fúkal vietor, takže sa letke podarilo uniknúť. Vodcovia kampane stratili kontrolu nad flotilou, Španieli chytili a zajali opozdilcov.
Po jeho návrate prepukol obrovský škandál. Najmenej tretina lodí a ľudí zahynula alebo sa dostala do rúk Španielov, vyradená španielska flotila slávila víťazstvo, a čo je najdôležitejšie: kampaň priniesla v obchodnom zmysle jednu skazu. Alžbetine osobné straty sa pohybovali od 50 do 100 tisíc libier - pre tie časy len šialené čísla.
Ukázalo sa, že rozzúrená kráľovná bola v moderných podmienkach iba jedným z akcionárov, ktorí verili, že sú jednoducho dumpingové. Okrem toho sa vzbúrili námorníci, ktorým pri príležitosti neúspechu v kampani nevyplácali platy, ale tento problém sa vyriešil jednoducho: najaktívnejších výtržníkov obesili. Drake dostal poriadnu facku: cisárovná, ktorá naňho prechladla, vymenovala piráta za veliteľa pobrežnej obrany Plymouthu so zákazom ísť na more. Ďalšie poníženie pre starého morského vlka si nebolo možné predstaviť. Kedysi brilantný korzár dokázal obnoviť dôkladne poškvrnenú (alebo skôr naopak vyschnutú) povesť iba jedným spôsobom: dosiahnuť skutočne grandiózny úspech.
Panamská túra
Anglicko, samozrejme, úplne nezabudlo na svojho admirála. V priebehu niekoľkých rokov sa dojem neúspechu v Lisabone vytratil a v roku 1595 dostali korzári novú úlohu: zorganizovať výpravu za Atlantik s konečným cieľom dobyť a pustošiť Panamu. Amerika bola pre Španielsko tým, čím je teraz Sibír pre Rusko - hlavným zdrojom národného bohatstva. Striebro sa nepretržite ťažilo v Západnej Indii, transportovalo sa na Pyrenejský polostrov vo veľkých konvojoch a Panama bola jednou z kľúčových španielskych kolónií v Amerike. Bonanza: zajatie tohto mesta umožnilo získať späť všetky výdavky a umožnilo vyplniť pokladnicu Anglicka, ktoré bolo dosť ochudobnené o zdĺhavé vojny.
Tieň Lisabonu stále visel nad expedíciou: ďalší slávny pirát John Hawkins a generál Baskerville boli pridelení Drakeovi. Samotný korzár nemal v úmysle uskutočniť iba dobrý nálet, ale aj obnoviť reputáciu prvého z „morských psov“ Alžbety.
Táto túžba všetkými prostriedkami dosiahnuť nejaký neobvyklý výsledok ovplyvnila priebeh a výsledok expedície. Celkovo Drake dostal na svoju kampaň šesť kráľovských vojnových lodí, dve desiatky súkromných lodí a viac ako štyridsať transportov, vykládok, poslov - jedným slovom pomocných lodí. Na expedícii sa zúčastnilo viac ako štyri tisíce námorníkov a vojakov.
Je to veľa alebo málo? O mnoho rokov neskôr dobyl Henry Morgan Panamu s viac ako polovičným počtom mužov a lodí. Je pravda, že Morganova základňa by bola na Jamajke, zatiaľ čo Drake musel prekonať Atlantický oceán. Nech je to už akokoľvek, s dobrou organizáciou kampane a minimom šťastia vyzerala úloha expedície celkom riešiteľne. Sir Francis Drake však už zásoby šťastia vyčerpal ...
Väzni z náhodne zajatej španielskej lode ukázali, že v prístave Portorika sa opravuje galeóna „striebornej flotily“. Informácie boli úplne pravdivé: loď sa skutočne opravovala v prístave, oprava sa oneskorila a náklad - striebro a zlato - sa nachádzal v miestnej katedrále. Cestou do Portorika však mala pirátska flotila čo robiť. 24. septembra sa lode priblížili ku Kanárskym ostrovom.
Problém je v tom, že Don Alonso de Alvarado, otužilý veterán vojen s Turkami a drsný profesionál, bol nedávno vymenovaný za guvernéra týchto regiónov. Na čele 300 vojakov a 1 200 milícií viedol bitku na ostrove Gran Canaria. Španieli nemali kam ustúpiť, okrem toho Alvarado poznal možné miesta pristátia ako svoju dlaň a presne hádal, kde má pristátie očakávať.
Lode korzárov narazili na silnú a presnú streľbu zo zbraní vystrelených na pláže, na jednej z lodí bol zlomený binnacle, druhý bol zachránený silou s dierou pri vodoryske. Pokus o zachytenie sladkej vody na ostrovoch zlyhal. Výlet za vzácnou vlhkosťou mal jednoducho katastrofálne následky: Briti boli prepadnutí a dvaja námorníci vrátane lodného lekára boli zajatí.
Zajatí piráti sa ukázali byť úprimnými a dokonca chatrnými ľuďmi: poslovia z Gran Canarie sa ponáhľali na západ so správou o prístupe pirátov, ich cieľoch a približnom zložení letky. Nálet chuligánov na Kanárske ostrovy nevyšiel, ale pred nimi sa črtala drahocenná galeóna, ktorá sa stále skrývala v Portoriku.
Medzitým „vystavenie“ letky na Kanárskych ostrovoch rozvírilo hniezdo sršňa. Generálny kapitán Pedro de Guzman vyšiel zachytiť korzárov. Guzman, rovnako ako jeho kanársky náprotivok, bol starý bojovník, ktorý mal navyše pod svojím velením päť úplne nových svetelných fregát pôvodného dizajnu a teraz ich chcel vyskúšať. Španiel neďaleko Guadeloupe našiel dvoch Barquesovcov, ktorí bojovali proti Hawkinsovmu oddielu. Jeden z „Angličanov“ odišiel, ale druhý, ktorého Španieli zajali, otriasol britskou cestou z väzňov a sami sa ponáhľali do Portorika, aby zachránili vzácnu galeónu.
Zatiaľ čo „Briti“ postupovali smerom k Portoriku, rýchlejšia fregata Španielov sa dostala až k prístavu. Guzman vyvinul neúnavnú činnosť s cieľom pripraviť pevnosť na obranu. Na spevnenie pevnosti boli použité dela z fregát. Samotná galeóna, ktorá už na sebe nemala zlato, bola potopená na plavebnej dráhe v zálive mesta San Juan. Batérie boli narýchlo postavené na brehu a okamžite maskované. Nakoniec Don Pedro pripravil pre pirátov ohromujúce prekvapenie ...
22. novembra sa anglické lode blížia k San Juanu. Je vidieť, že Španieli sa postarali o obranu, našťastie však v ich pevnostiach nie sú žiadne zbrane. Na útočníkov nikto nestrieľa. Môžete sa priblížiť k opevneniu a pokojne sledovaním Španielov na brehu sa rozhodnúť, ako ich vziať. Drake prikázal spustiť kotvy niekoľko sto metrov od brehu a bezmocne tichej pevnosti a povolal veliteľov na svoju loď - súčasne sa radiť a večerať.
Jedlo bolo prerušované tým najdrsnejším spôsobom. V pevnostiach boli delá, ale Don Guzman s veľkým pokojom vylákal Britov pod paľbu. Striezky ožívajú a pevnosť začína chrliť delové gule! Anglická eskadra práve požiadala o výstrel: kamkoľvek narazíte, tam sa stále dostanete.
Spod Drakea bolo vyrazené kreslo, niekoľko kapitánov v jeho kabíne bolo zabitých alebo zranených naraz. Anglickí a španielski historici sa stále hádajú o osud Hawkinsa, príbuzného a starého kamaráta Drakea v obchode s otrokmi na úsvite jeho mladosti. Briti veria, že starý pirát zomrel na úplavicu o niečo skôr, Španieli - že ho spolu s ostatnými zabili na palube. Mnoho malých lodí sprevádzajúcich letku sa potopilo oproti španielskemu opevneniu, korzárova flotila v panike ustúpila do bezpečnej vzdialenosti.
Drake sa pokúsil vstúpiť do prístavu v tme. V noci vstúpili do zátoky dve desiatky pristávacích člnov, z ktorých každý mal 50 - 60 osôb, ale boli objavené. Nijaký náhly nájazd nebol. Angličania sa priblížili kúsok k jednej z fregát a nakoniec jednu z nich spálili - „Santa Magdalena“. Bolo by však lepšie, keby to neurobili: oheň Magdalény rozžiaril celý prístav. Kanóny a muškety boli často a presne zasiahnuté z brehu, pretože pri takomto osvetlení nebolo ťažké zasiahnuť cieľ.
Plamene Magdalény spálili Drakeove nádeje na zajatie Portorika a drahokamy galéry. Guzman čakal, až Briti odídu na more, a čoskoro, rutinne, prepravil striebro a zlato do Španielska. Španielsky veliteľ mal všetky dôvody byť spokojný sám so sebou a so svojimi ľuďmi.
Posledná šanca
Drake bol však v úplnom zmätku. Expedícia už utrpela veľké straty, niekoľko kapitánov naraz, vrátane žijúcej legendy o pirátstve Johna Hawkinsa, už nepotrebuje žiadne poklady a nákladné priestory sú stále prázdne. Čo urobiť ďalej? Vrátiť sa do Anglicka a stať sa na smiech? V Londýne vedia spočítať peniaze a druhý neúspech im neodpustia. Musíte teda plávať dopredu. Drake mal veľký cieľ celej kampane - dobyť Panamu.
27. decembra 1595 kotvili lode v meste a pevnosti Nombre de Dios v severnej časti úžiny. Obyvatelia a posádka utiekli do lesov. V meste neexistovala žiadna korisť a piráti urobili zjavné rozhodnutie: dobyť Panamu, pre ktorú sa vyžadovalo ísť cez priepasti. Pozemnú časť výpravy mal na starosti Thomas Baskerville, ktorý viedol pochod 750 korzárov do Tichého oceánu.
Medzi ostrieľanými španielskymi veliteľmi, ktorí sa stretli s Drakeom a jeho tímom, však bol aj tretí bojovník - Alonso de Sotomayor. Guvernér Čile sa chystal odplávať do Španielska, keď sa dozvedel o pirátskom útoku. Teraz staval pevnôstky na ceste pirátov. Zatiaľ čo Briti sa v lejaku preháňali džungľou a odháňali hady a krokodíly, Španieli im na cestu postavili drevenú pevnosť a postavili blokády.
Sir Baskerville sa pokúsil vziať tieto opevnenia do pohybu. Pre Britov však bola vojna v džungli nová. Kráčať cez bahno k malej pevnosti, z ktorej bijú arkusby a kuše, je pochybné potešenie. Navyše Španieli, ktorí tu žijú roky, strieľali na pirátov priamo z lesa vo voľnej formácii. Samotný Baskerville bol zranený a nakoniec nariadil stiahnutie. V džungli zanechal viac ako polovicu oddielu a nie všetci padli za obete požiaru Španielov. Ľudia ochoreli, dostali sa do zubov krokodílov, akákoľvek rana v týchto končinách začala rýchlo hnisať.
Hlavným problémom však bola voda. V džungli je to skutočný vývar z mikroorganizmov, ale alpské pramene nebolo kam dostať. Piráti odplávajú z Nombre de Dios a stále sa snažia nájsť nejakú korisť, ale ďalšie pátranie si niekedy vyžaduje dosiahnutie brehu a zásobenie sa vodou. V jednej peknej chvíli sa na preživších lodiach stalo niečo, čo sa mohlo stať už dávno - začala sa úplavica.
Jedným z prípadov bol Drake. V polovici januára si išiel ľahnúť a z kajuty nikdy nevyšiel. 28. januára ticho na palube lode zomrel admirál a pirát. Baskerville prezradil svoje pozostatky moru v olovenej rakve a sám sa rozhodol oklieštiť kampaň, ktorá sa skončila tak zle.
Z celej flotily sa do Plymouthu vrátilo iba osem veľkých lodí, zahynulo 3 tisíc ľudí, vrátane dvoch korzárov prvej úrovne - admirála Hawkinsa a Drakea. Takto našiel svoj koniec najväčší pirát svojej doby. A práve v okamihu, keď sa na ceste z Plymouthu objavili zvyšky letky, vchádzala do španielskeho prístavu ďalšia strieborná flotila so vzácnym nákladom na palube.
Literatúra o korzároch Karibiku a Atlantiku zvyčajne hovorí o úspechoch pirátov. História devastácie Maracaibo, zmocnenie sa Puerto Bello, nálety na Veracruz a Cartagena alebo dobrodružstvá „Zlateho Hinda“ toho istého Drakea sú skutočne svetlými, krvavými a dramatickými príbehmi histórie svetového pirátstva.
Španieli vystavení týmto nájazdom však chlapcov vôbec nebičovali. Drakeova najnovšia expedícia dokonale demonštruje, čo by sa mohlo stať, keby kolóniu nedali zaskočiť a bolo v nej dosť rozhodných vojakov s rozumným veliteľom.
"Maxims Maksimychi" zo vzdialených okrajov Španielskeho impéria, možno, neboli také farebné osobnosti ako lupiči morí. Korzárov ako Drake si pamätá každý, kto sa minimálne v detstve zaujímal o históriu pirátstva. Johna Hawkinsa nejako zvečnil Stevenson, ktorý svojmu hrdinovi dal takmer rovnaké meno. Fiktívny kapitán Blood využíva rozpoznateľnú taktiku Henryho Morgana.
Ich oponenti nezískali ani desatinu tejto slávy. Medzitým sa Alvarado alebo Guzman javia ako oveľa dôstojnejší ľudia: kompetentní a chladnokrvní velitelia, tvrdohlavo a úspešne bránili svoje dediny. Aj keď mestá španielskej Ameriky boli v tom čase mikroskopickými dedinami stratenými v džungli, španielski velitelia a vojaci sa mali čo brániť a často sa im podarilo brutálne sa pomstiť ich mučiteľom.
Francis Drake sa narodil v roku 1540 v meste Tavistock v štáte Devonshire v rodine nebohého dedinského kňaza Edmunda Drakea. Niektoré zdroje tvrdia, že jeho otec bol v mladosti námorníkom. Františkov starý otec bol farmár, ktorý vlastnil 180 hektárov pôdy. Františkova matka pochádzala z Milway, ale nevedela som nájsť jej meno. Celkovo mala Drakeova rodina dvanásť detí, František bol najstarší.
František predčasne opustil dom svojich rodičov (pravdepodobne v roku 1550) a ako malý chlapec sa pripojil k malej obchodnej lodi, kde rýchlo ovládol umenie navigácie. Pracovitý, vytrvalý a vypočítavý, mal rád starého kapitána, ktorý nemal rodinu a ktorý sa zamiloval do Františka ako svojho vlastného syna a odkázal svoju loď Františkovi. Ako obchodný kapitán Drake podnikal niekoľko dlhých plavieb do Biskajského zálivu a Guineje, kde sa so ziskom zaoberal obchodom s otrokmi a dodával na Haiti černochov.
V roku 1567 velil Drake lodi v letke vtedy slávneho Johna Hawkinsa, ktorý s požehnaním kráľovnej Alžbety I. vyplienil pobrežie Mexika. Briti nemali šťastie. Keď sa po strašnej búrke bránili v San Juane, zaútočila na nich španielska letka. Iba jedna loď zo šiestich unikla z pasce a po náročnej plavbe sa dostala do vlasti. Bola to Drakeova loď ...
V roku 1569 sa oženil s dievčaťom menom Mary Newman, o ktorom som nemohol nič zistiť. Je známe iba to, že manželstvo bolo bezdetné. Mary zomrela o dvanásť rokov neskôr.
Pelikán je vlajkovou loďou Francisa Drakea
Krátko nato uskutočnil Drake dve prieskumné plavby cez oceán a v roku 1572 zorganizoval samostatnú expedíciu a veľmi úspešným vpádom do panamského prielivu.
Čoskoro, medzi ďaleko od dobromyseľných pirátov a otrokárov, mladý Drake začal vystupovať ako najkrutejší a najúspešnejší. Podľa svedectva jeho súčasníkov „bol panovačný a podráždený muž so šialenou povahou“ chamtivý, pomstychtivý a mimoriadne poverčivý. Mnoho historikov zároveň tvrdí, že nielen kvôli zlatu a vyznamenaniam podnikal riskantné plavby, že ho prilákala práve príležitosť navštíviť tam, kde nikdy nebol nikto z Angličanov. V každom prípade geografi a námorníci z epochy veľkých geografických objavov dlžia tejto osobe mnoho dôležitých objasnení mapy sveta.
Po tom, čo sa Drake vyznamenal pri potlačovaní írskeho povstania, bol predstavený kráľovnej Alžbete a stanovil plán razie a devastácie západného pobrežia Južnej Ameriky. Spolu s hodnosťou kontraadmirála dostal Drake päť lodí s posádkou stošesťdesiat vybraných námorníkov. Kráľovná stanovila jednu podmienku: aby mená všetkých tých vznešených pánov, ktorí rovnako ako ona, dali peniaze na vybavenie expedície, zostali utajené.
Drakeovi sa podarilo skryť skutočné ciele výpravy pred španielskymi špiónmi, čím sa rozšírila fáma, že smeruje do Alexandrie. V dôsledku tejto dezinformácie španielsky veľvyslanec v Londýne Don Bernandino Mendoza neprijal opatrenia na zablokovanie pirátskej cesty na západnú pologuľu.
13. decembra 1577 opustila Plymouth flotila - vlajková loď Pelican s výtlakom 100 ton, Elizabeth (80 ton), Sea Gold (30 ton), Swan (50 ton) a galéra Christophera. ...
V čase kráľovnej Alžbety I. neexistovali žiadne oficiálne pravidlá pre meranie lodí, a preto sa rozmery drakeovej lode nezhodujú v rôznych zdrojoch. Porovnaním informácií R. Hockel uvádza nasledujúce údaje: dĺžka medzi kmeňmi je 20,2 metra, maximálna šírka je 5,6 metra, hĺbka pridržania je 3,03 metra, hĺbka dosky je 4,8 metra medzi loďami, na zadnom konci 9,22 metra, v luku - 6,47 metra; ponor - 2,2 metra, výška hlavného sťažňa 19,95 metra. Výzbroj - 18 kanónov, z toho sedem kanónov na každej strane a dve na nádrži a korme. Pelikán bol v tvare trupu prechodného typu od karakky po galeónu a bol dobre prispôsobený na dlhé námorné plavby.
Drakeova salónik bol dokončený a zariadený veľkým luxusom. Pokrmy, ktoré použil, boli z čistého striebra. Počas jedla hudobníci potešili jeho uši svojou hrou a za Drakeovou stoličkou stála stránka. Kráľovná mu poslala ako darček kadidlo, sladkosti, vyšívaný námornícky klobúk a zelenú hodvábnu šatku so slovami vyšívanými v zlate: „Nech ťa Boh vždy zachováva a vedie.“
Drakov útok na Cartagenu (stará rytina)
V druhej polovici januára sa lode dostali do Mogadaru, prístavného mesta v Maroku. Piráti, ktorí si vzali rukojemníkov, ich vymenili za karavan všetkého druhu tovaru. Nasledoval hod cez Atlantický oceán. Po ceste, ktorá vyplienila španielske prístavy pri ústí La Platy, flotila 3. júna 1578 zakotvila v zálive San Julian, v ktorom Magellan pracoval s výtržníkmi. V tomto prístave dominovala rakovina nejakého druhu, pretože Drake musel potlačiť aj povstanie, ktoré vypuklo, v dôsledku čoho bol kapitán Doughty popravený. Mimochodom, v rovnakom čase bol „Pelikán“ premenovaný na „Zlatý zadok“ (Golden Hind).
Rekonštrukcia údajného výskytu „Golden Doe“
2. augusta flotila („Golden Doe“, „Elizabeth“ a „Sea Gold“) opustila dve lode, ktoré sa stali úplne nepoužiteľnými, a vstúpila do Magellanského prielivu a prešla okolo 20 dní. Po opustení úžiny lode spadli do prudkej búrky, ktorá ich rozmetala rôznymi smermi. „Sea Gold“ zomrelo, „Elizabeth“ bola odhodená späť do Magellanského prielivu a po jeho prechode sa vrátil do Anglicka. „Golden Hind“, na ktorom bol Drake, dostal šmyk ďaleko na juh. Drake zároveň nedobrovoľne zistil, že Tierra del Fuego nie je výbežkom južného kontinentu, ako sa v tom čase verilo, ale súostrovím, za ktorým sa tiahlo otvorené more. Na počesť objaviteľa bol prieliv medzi Tierra del Fuego a Antarktídou pomenovaný po Drakeovi.
Len čo búrka utíchla, Drake zamieril na sever a 5. decembra vtrhol do prístavu Valparaiso. Piráti, ktorí zajali loď stojacu v prístave, naloženú vínami a zlatými barmi v hodnote 37-tisíc dukátov, vystúpili z mesta a vyplienili ho, pričom odviezli náklad zlatého piesku v hodnote 25-tisíc pesos.
Na lodi navyše našli tajné španielske mapy a teraz sa Drake slepo neposunul vpred. Musím povedať, že pred Drakeovým nájazdom pirátov sa Španieli cítili na západnom pobreží Ameriky úplne bezpečne - napokon neprešla Magellanským prielivom ani jedna anglická loď, a preto španielske lode v tejto oblasti nemali nijakú ochranu a mestá neboli pripravené odraziť pirátov. Kráčajúc po pobreží Ameriky, Drake zajal a vyplienil mnoho španielskych miest a osád vrátane Callao, Santo, Trujillo, Mantu. V panamských vodách predbehol loď „Carafuego“, na ktorej sa odviezol náklad rozprávkovej hodnoty - zlato a striebro v baroch a mince v hodnote 363-tisíc pesos (asi 1 600 kg zlata). V mexickom prístave Acapulco zajal Drake galeónu nabitú korením a čínskym hodvábom.
Potom sa Drake, ktorý oklamal všetky nádeje svojich nepriateľov, neobrátil späť na juh, prešiel cez Tichý oceán a vydal sa na Mariany. Po oprave lode v oblasti Celebes zamieril k Mysu dobrej nádeje a 26. septembra 1580 zakotvil v Plymouthe, čím sa po Magellanovi uskutočnila druhá svetová plavba.
Bolo to najlukratívnejšie cestovanie, aké sa kedy uskutočnilo - prinieslo príjem 4 700%, asi 500 000 libier! Aby sme si predstavili nesmiernosť tejto sumy, postačí na porovnanie uviesť dve čísla: nepriateľstvo s porazením španielskej „Neporaziteľnej armády“ v roku 1588 stálo Anglicko „iba“ 160-tisíc libier a ročný výnos anglickej pokladnice bol v tom čase 300-tisíc libier. Kráľovná Alžbeta navštívila Drakeovu loď a udelila mu rytiersky titul priamo na palube, čo bola veľká odmena - v Anglicku malo tento titul iba 300 ľudí!
Rytier František Drake
Španielsky kráľ Filip II. Požadoval potrestanie piráta Drakea, odškodné a ospravedlnenie. Alžbetina kráľovská rada sa obmedzila na vágnu odpoveď, že španielsky kráľ nemá morálne právo „brániť Britom v návšteve Indie, a títo teda môžu cestovať tam, riskujúc, že \u200b\u200btam budú zajatí, ale ak sa vrátia bez ujmy na sebe, Jeho veličenstvo nemôže požiadajte Jej Veličenstvo, aby ich potrestal ... “
V roku 1585 sa Drake znovu oženil. Tentokrát to bolo dievča z pomerne bohatej a šľachtickej rodiny - Elizabeth Sydenham. Pár sa presťahoval do Drakeovho nedávno zakúpeného panstva Buckland Abbey. Dnes je tu veľký pamätník na počesť Drakea. Ale rovnako ako v prvom manželstve nemal Drake žiadne deti.
V rokoch 1585-1586 Sir Francis Drake opäť velil ozbrojenej anglickej flotile namierenej proti španielskym kolóniám Západnej Indie a ako poslednýkrát sa vrátil s bohatou korisťou. Bolo to prvýkrát, čo Drake velil takej veľkej jednotke: mal pod svojím velením 21 lodí s 2 300 vojakmi a námorníkmi.
Vďaka Drakeovým energickým akciám sa spustenie „Neporaziteľnej armády“ o rok oneskorilo, čo umožnilo Anglicku lepšie sa pripraviť na vojenské akcie. Nie zlé pre jednu osobu! A bolo to takto: 19. apríla 1587 Drake, veliaci eskadre 13 malých lodí, vstúpil do prístavu Cádiz, kde sa lode „armády“ pripravovali na plavbu. Zničil 30 zo 60 lodí na ceste a zajal niektoré zo zvyšných a vzal so sebou vrátane obrovskej galeóny s výtlakom 1 200 ton.
V roku 1588 Sir Francis priložil svoju ťažkú \u200b\u200bruku k úplnej porážke „Neporaziteľnej armády“. Bohužiaľ to bol zenit jeho slávy. Výprava do Lisabonu v roku 1589 sa skončila neúspechom a stála ho kráľovnina priazeň. Nemohol sa zmocniť mesta a zo 16 tisíc ľudí prežilo iba 6 tisíc. Kráľovská pokladnica navyše utrpela straty a kráľovná s týmito problémami zaobchádzala veľmi zle. Zdá sa, že Drake opustil šťastie a ďalšia výprava za americkými brehmi za novými pokladmi ho už stála život.
Sir Francis Drake
Všetko v tejto poslednej plavbe bolo neúspešné: na miestach pristátia sa ukázalo, že Španieli boli varovaní a pripravení brániť sa, neexistovali žiadne poklady a Angličania utrpeli neustále straty na ľuďoch nielen v bitkách, ale aj v dôsledku chorôb. Admirál ochorel aj na tropickú horúčku. Drake, ktorý sa blížil k smrti, vstal z postele, oblečený s veľkými ťažkosťami, požiadal svojho sluhu, aby mu pomohol obliecť si brnenie, aby zomrel ako bojovník. Na svitaní 28. januára 1596 bol preč. O niekoľko hodín sa letka priblížila k Nombre de Dios. Nový veliteľ Thomas Baskerville nariadil umiestniť telo sira Francisa Drakea do olovenej rakvy a s vojenskými poctami spustiť do mora.
Pretože sir Francis Drake nemal deti, ktoré by zdedili jeho titul, bol odovzdaný jeho synovcovi, ktorý sa tiež volal Francis. Potom sa to zdalo ako kuriozita osudu, ale neskôr sa to stalo príčinou mnohých incidentov a nedorozumení.
Sir Francis Drake (Anglicky Francis Drake; asi 1540 - 28. januára 1596) - anglický navigátor, obchodník s otrokmi, významný politik z obdobia Alžbety I., úspešný pirát, druhý po uskutočnení cesty okolo sveta, viceadmirál, považovaný za morskú búrku.
Prvý Angličan, ktorý sa plavil po celom svete (1577 - 1580).
Detstvo a mladosť
Budúci „železný pirát“ kráľovnej Alžbety, prvého anglického navigátora na svete, sa narodil pravdepodobne v roku 1540 v anglickom meste Crowndale v štáte Devonshire.
František sa stal prvorodeným v rodine farmára. Keď sa po sebe narodilo ďalších 11 detí, otec Edmund Drake sa stal dedinským kazateľom, aby podporil veľkú rodinu. V roku 1549 sa rodina, ktorá si prenajala svoju pôdu, presťahovala na juhovýchod Anglicka do grófstva Kent (anglicky Kent). Tento krok mal obrovský vplyv na osud chlapca. Vo veku 13 rokov sa František, ktorý od detstva sníval o dlhých námorných plavbách, sláve a bohatstve, stal palubným chlapcom na obchodnej lodi (barque) svojho strýka, ktorý sa do pracovitého, vytrvalého a vypočítavého mladíka zamiloval natoľko, že po svojej smrti odkázal loď synovcovi. Po smrti svojho strýka vo veku 16 rokov sa teda František stal riadnym kapitánom svojej vlastnej lode.
Život dobrodružstva
V roku 1567 sa Drake vydal na svoju prvú vážnu cestu do Západnej Indie a velí lodi v rámci obchodnej výpravy s otrokmi svojho príbuzného, \u200b\u200bsira Johna Hawkinsa. Počas tejto výpravy neďaleko Mexického zálivu zaútočili na britské lode Španieli a väčšina z nich bola potopená. Prežili iba dve plachetnice - Drake a Hawkins. Angličania požadovali, aby im španielsky kráľ zaplatil za zničené lode. Kráľ to, prirodzene, odmietol, potom Drake „vyhlásil vojnu“ španielskej korune.
V roku 1572 sa námorník vydal na svoje druhé druhé ťaženie do španielskeho majetku v Západnej Indii, v dôsledku čoho zajal mesto Nombre de Dios (španielsky Nombre de Dios) na - niekoľkých lodiach neďaleko prístavu neďaleko venezuelského mesta (španielsky. Cartagena).
Počas tejto expedície zaútočil anglický korzár na panamskej šiji na španielsku eskadru nazvanú „Silver Caravan“, ktorá smerovala z Panamy do Nombre de Dios, v chybe ktorej bolo asi 4 míľ. 30 ton striebra. 9. augusta 1573 sa Drake vrátil do Plymouthu ako boháč, ktorého rozdúchavala sláva úspešného korzára, „búrka morí“.
15. novembra 1577 anglická kráľovná Alžbeta I. nariadila svojmu vernému lupičovi, aby sa vydal na výpravu k tichomorskému pobrežiu Ameriky. 13. decembra 1577 Francis Drake na vlajkovej lodi „Pelican“ (Pelican) s výtlakom 100 ton opustil Plymouth pri svojej najslávnejšej kampani na čele flotily, pozostávajúcej zo 4 veľkých („Elizabeth“, „morské zlato“, „labute“, „Christopher“) a 2 malé pomocné plavidlá. V tom čase už bol obklopený slávou „železného piráta“, skúseného navigátora a talentovaného námorného taktika.
Oficiálnym cieľom plavby bolo objavovanie nových krajín, avšak v skutočnosti musel Drake vylúpiť španielske lode, čím španielsku zlato doplnil pokladnicu Anglicka.
František odišiel na juh (španielsky Estrecho de Magallanes), ktorá bola letka úspešná, ale na výstupe sa dostala do prudkej búrky, ktorá rozmetala lode letky. Jedna loď sa zrútila na skaly, druhú odhodilo späť do úžiny a jej kapitán sa rozhodol vrátiť do Anglicka.
Vlajková loď „Pelican“, jediná zo všetkých lodí, „sa dostala“ do Tichého oceánu, kde bola pre vynikajúcu spôsobilosť na plavbu premenovaná na „Golden Hind“ (angl. Golden Hind). Po búrke zakotvil medzi predtým neznámymi ostrovmi a nazval ich „alžbetínsky“.
Drake nechtiac urobil dôležitý geografický objav: ukázalo sa, že (španielska pohorie Tierra del Fuego) nie je súčasťou neznámeho južného kontinentu, ale iba veľkým ostrovom, za ktorým pokračuje otvorené more. Následne bola po ňom pomenovaná široká medzi Antarktídou a Ohňovou zemou.
Jeho ďalšia cesta spočívala v lúpežiach pri pobreží a pre ktoré miestodržiteľ Peru poslal 2 lode, aby piráta zajali. Z prenasledovania ušiel na severozápad, cestou vykradol lode s klenotmi a vzal zajatcov. Nie je možné zistiť presný počet lodí, ktoré sa dnes stali obeťami piráta, ale je známe, že korisť bola rozprávková. Obzvlášť veľký jackpot čakal na „morského vlka“ v (španielsky Valparaiso) - piráti sa zmocnili lode stojacej v prístave naloženej zlatom a drahým tovarom a v meste bola uložená veľká zásoba zlatého piesku. Hlavné ale je, že španielska loď skončila s tajnými námornými mapami s podrobným popisom západného pobrežia Južnej Ameriky.
Španielske mestá a osady na pobreží nepredpokladali útok Britov a neboli pripravené na obranu. Piráti, ktorí sa pohybovali pozdĺž pobrežia, dobyli mesto za mestom a plnili nákladné priestory zlatom. Neďaleko panamského prielivu sa im podarilo nastúpiť na veľkú španielsku loď Carafuego, ktorá obsahovala viac ako 1,6 tony zlata a obrovské množstvo strieborných prútov. V mexickom prístave Acapulco zajal Drake galeónu nabitú korením a čínskym hodvábom.
Lupič cestoval pozdĺž juhoamerického tichomorského pobrežia na sever a potom preskúmal pobrežie oveľa severnejšie od španielskych kolónií, približne do moderného Vancouveru (anglicky Vancouver; mesto na západnom pobreží Kanady). 17. júna 1579 kotvila loď na neznámom brehu, pravdepodobne v oblasti San Francisca, a podľa inej verzie v modernom Oregone. Pirát vyhlásil tieto krajiny za anglické vlastníctvo a nazval ich „Nový Albión“ (angl. New Albion).
Pohybová mapa flotily Drake (1572-1580)
Potom prešiel cez Tichý oceán a vydal sa smerom k Mariánske ostrovy (angl. Mariany). Po oprave lode a doplnení zásob zamieril k mysu Dobrej nádeje, potom 26. septembra 1580 obišiel Afriku z juhu, kotvil v Plymouthe a uskutočnil 2. kolo svetovej plavby po Magellanovi v roku 2. rokov 10 mesiacov a 11 dní. Doma bol pirát pozdravený ako národný hrdina, kráľovná mu udelila čestné rytierstvo.
Z plavby po celom svete priniesol Drake do Anglicka nielen poklady za obrovské množstvo 600-tisíc libier šterlingov (to bola dvojnásobná veľkosť ročného príjmu kráľovstva), ale aj zemiakové hľuzy - za čo mu sú vďační najmä potomkovia.
Je potrebné spomenúť, že jeho kampaň spôsobila veľký medzinárodný škandál, pretože v tomto období neexistoval oficiálny vojnový stav medzi Španielskom a Anglickom. Španielsky kráľ dokonca požadoval, aby anglická kráľovná potrestala Drakea za pirátstvo, zaplatila náhradu škody a ospravedlnila sa. Elizabeth sa samozrejme nechystala nikoho potrestať ani nahradiť škodu, naopak, Francis Drake odteraz odpočíval na vavrínoch. Stal sa starostom Plymouthu, stal sa inšpektorom Kráľovskej námornej komisie, ktorá kontrolovala stav flotily, a v roku 1584 bol zvolený za člena Dolnej snemovne britského parlamentu. Keďže rytierstvo muselo mať hrad, sir Francis kúpil panstvo v Bucklande (anglické opátstvo Buckland, Devon).
Slávneho dobrodruha však zjavne zaťažil pozemský život. Keď v polovici 80. rokov. vzťahy medzi oboma krajinami napäté, ponúkol Drake svoje služby kráľovnej a bolo mu nariadené vytvoriť flotilu na útok na Španielsko.
Po získaní hodnosti viceadmirála pripravil na kampaň 21 lodí. V roku 1585 odišla impozantná eskadra na more, ale kapitán sa neodvážil ísť k španielskym brehom, smeroval k španielskym majetkom v Amerike, ktoré dôkladne vyplienil a zachytil množstvo veľkých miest vrátane Santo Dominga (španielsky Santo Domingo), Cartagena (španielska Cartagena) a San Augustin (španielska San Augustine).
V roku 1587 zahájil Drake svoj mimoriadny odvážny útok na najdôležitejší španielsky prístav Cádiz: so 4 vojnovými loďami vtrhol do prístavu, potopil a spálil viac ako 30 španielskych lodí. Ako sám František uviedol, obratne „nastavil fúzy na španielskeho kráľa“. A na spiatočnej ceste zničil korzár pri portugalskom pobreží asi 100 nepriateľských lodí. Najbohatšiu korisť však korzáru dodala portugalská loď plaviaca sa z Indie s nákladom korenia, ktorá mala takú hodnotu, že každý námorník flotily už považoval svoj osud za „zariadený“.
V roku 1588 Sir Francis spolu s ďalšími britskými admirálmi porazil španielsku „Neporaziteľnú armádu“. V roku 1589 velil spojeným silám flotily („anglická armáda“), pod jeho velením bolo viac ako 150 vojnových lodí.
Drakeova anglická armáda
Korzár sa pokúsil dobyť portugalský Lisabon, ale pre nedostatok obliehacích zbraní utrpel zdrvujúcu porážku. Zdá sa, že tentoraz Drakeovo šťastie zostalo, nemohol sa zmocniť mesta a zo 16-tisíc ľudí prežilo iba 6-tisíc. Okrem toho jeho vojenská kampaň stála britskú pokladnicu 50-tisíc libier šterlingov, čo lakomá kráľovná nemohla tolerovať. a Železný pirát stratil jej priazeň.
Ďalšia výprava k brehom Ameriky za novými pokladmi bola pre korzára posledná (1595 - 1596). Poruchy stíhali letku, navyše bolo počasie hnusné a v posádkach sa šírili choroby. Drake priviedol lode na nepriaznivé miesto neďaleko ostrova Escudo le Veragua (španielsky Escudo de Veraguas). Dochádzalo jedlo, ľudia umierali na dyzentériu a tropickú horúčku. Sám sir Francis čoskoro ochorel a 28. januára 1596 vo veku 56 rokov zomrel na úplavicu neďaleko Puerto Bello (dnešné Portobelo v Paname). Podľa tradície bol slávny navigátor pochovaný pod salvou lodných zbraní v oceáne a jeho telo bolo umiestnené v olovenej rakve. Zvyšky letky pod velením Thomasa Baskervilla sa vrátili do Plymouthu bez ich admirála.
Osobný život
V roku 1569 sa Francis Drake oženil s dievčaťom menom Mary Newman, je známe, že prvé manželstvo bolo bezdetné a Mary zomrela o 12 rokov neskôr.
V roku 1585 sa druhýkrát oženil s dievčaťom z bohatej a šľachtickej rodiny, Elizabeth Sydenham (angl. Elizabeth Sydenham). Dvojica sa presťahovala do svojho nového sídla „Buckland Abbey“, dnes sa tam nachádza veľký pamätník na počesť „kráľovského piráta“. Rovnako ako v prvom manželstve nemal slávny navigátor deti, všetko jeho šťastie následne prišlo na jeho synovca, ktorý sa volal tiež František.
Francis Drake: Pamäť
Zvedavé fakty
„Železný pirát“ kráľovnej Alžbety I. Drake Francis bol najslávnejším anglickým korzárom a prvým obežníkom. Porazil španielsku neporaziteľnú armádu a je po ňom pomenovaná najširšia úžina na Zemi medzi Antarktídou a Južnou Amerikou.
Detstvo
Presný dátum, kedy sa narodil Drake Francis, nie je známy. Narodil sa okolo roku 1540 v Devone, neďaleko mesta Teivistock. Otcom budúceho navigátora bol zeman (farmár), ktorý sa neskôr stal kňazom. František bol najstarším z 12 detí v rodine.
Vo veku 9 rokov sa dieťa a jeho rodičia presťahovali do prístavu v Kente. Tam sa začal zaujímať o lode. O tri roky neskôr sa František vydal na svoju dievčenskú plavbu na obchodnom člne. Jeho vzdialený príbuzný bol vlastníkom vlastnej lode. Keď zomrel, odkázal túto loď mladému Drakeovi. Budúci pirát sa teda vo svojich iba 18 rokoch stal najskôr kapitánom.
Prvé výpravy
V roku 1567 začal Drake Francis veliť lodi Judith na expedícii k brehom Guiney a Západnej Indie. Blízko Mexika na lode zaútočili Španieli. Iba dvom z britských lodí sa podarilo dostať von. Jednému velil navigátor Francis Drake a druhému velil jeho príbuzný, obchodník s otrokmi a obchodník John Hawkins. Po tejto epizóde začal pirát považovať Španielov za hlavných nepriateľov celého jeho života. Práve vtedy rivalita medzi dvoma námornými mocnosťami dosiahla vrchol. Staré koloniálne španielske impérium sa nechcelo vzdať svojho dominantného postavenia v Atlantiku v Anglicku, ktoré naberalo na obrátkach.
Nová cesta Františka Drakea sa začala v roku 1572, keď sa vydal na španielske majetky v Západnej Indii. V Paname zajal pevnosť Nombre de Dios. Angličania zachytili strieborný karavan, ktorý obsahoval 30 ton vzácneho kovu. Úspešná výprava Františka Drakea mu priniesla nielen slávu v celej krajine, ale aj vzácne bohatstvo. V roku 1575 pôsobil Drake v Írsku, kde sa podieľal na potlačení miestneho povstania v Ulsteri.
Objav neznámej úžiny
Ako navigátor a prieskumník je Drake Francis známy najmä vďaka cestám do Tichého oceánu. Expedícia sa začala roku 1577. Dôležitosť podniku zdôraznila skutočnosť, že ho iniciovala samotná kráľovná Alžbeta. Úrady oznámili, že flotila smeruje na západ, aby objavila nové krajiny. Hlavným cieľom výpravy so šiestimi loďami bolo v skutočnosti vyplienenie španielskych lodí.
Trasa Františka Drakea prechádzala Magellanským prielivom medzi Južnou Amerikou a Ohňovou zemou. Na ceste Britov zastihla búrka a boli odhodení ďaleko na juh od zamýšľanej trajektórie. Rozmar počasia pomohol Drakeovi zistiť, že Tierra del Fuego nie je súčasťou neznámeho kontinentu (ako sa predtým myslelo), ale samostatného súostrovia. To bol hlavný geografický objav piráta. Neskôr bola po ňom pomenovaná úžina medzi Ohňovou zemou a Antarktídou. To, čo objavil Francis Drake, sa stalo ďalším kúskom mozaiky zostavenej Európanmi, ktorí objavili pre nich neznámy svet.
Cestou do Kalifornie
Jediným plavidlom, ktoré prerazilo búrlivé vody do Tichého oceánu, bola vlajková loď Pelican, ktorej velil Francis Drake. Pirátska biografia bola plná epizód, keď sa ocitol v rovnováhe smrti alebo zlyhania inej cesty. Rovnako ako predtým však kapitán prekonal všetky ťažkosti. Raz v Tichom oceáne sa „Pelican“ stal známym ako „Golden Hind“, ktorý smeroval na sever pozdĺž západného pobrežia Južnej Ameriky.
Anglickí piráti útočili na jeden španielsky prístav za druhým. Potom „Zlatá ruka“ skončila v regióne, kde Európania ešte neboli. Drake pristál v dnešnej Kalifornii a Oregone a vyhlásil tieto krajiny za panstvo kráľovnej. Predpokladá sa, že krajný severný bod jeho trasy bol tam, kde je dnes kanadské mesto Vancouver.
Vráťte sa domov a rytierstvo
Po oprave a doplnení zásob zhromaždil slávny anglický pirát Francis Drake tím, ktorý sa rozhodol, ktorým smerom sa vráti domov. Plavba späť do Magellanského prielivu bola nebezpečná, pretože Angličania tam takmer určite čakali na prepad Španielska. Drake sa tiež neodvážil hľadať severnú cestu k Atlantiku a nakoniec sa vydal do hlbín Tichého oceánu. Došiel k Molukom a z nich nasledoval do Afriky.
V roku 1580 sa kapitán „Zlatej srny“ vrátil do vlasti. Do Anglicka priniesol neskutočné množstvo pokladov a exotického tovaru vrátane amerických zemiakov, ktoré vo Foggy Albion ešte nepoznali. Úder pre Španielov a to, čo objavil Francis Drake, spôsobil, že jeho meno bolo nesmrteľné. 4. apríla 1581 navštívila kráľovná Alžbeta galeón Zlatý Hind a vyhlásila národného hrdinu za rytiera. O niekoľko mesiacov neskôr bol Drake zvolený za starostu prístavu v Plymouthe. V januári 1583 zomrela jeho prvá manželka Mary a v júli sa pirát druhýkrát oženil s dvadsaťročnou Elizabeth Sydenhamovou.
Sir Francis Drake, ktorý dosiahol vrchol slávy, nezastavil svoje pirátske výpravy. Niekoľkokrát zaútočil na španielske majetky v Západnej Indii. Zničilo prístavy Santo Domingo, Vigo, Cartagena a San Augustin.
V roku 1587 sa začala kadizská expedícia, počas ktorej Drake spálil španielsku flotilu v zátoke Cádiz a uskutočnil niekoľko úspešných križovacích operácií pri portugalskom pobreží. Pirát dokonca zajal kráľovskú karakatu San Felipe, ktorá vozila poklady z Východnej Indie.
Proti Neporaziteľnej armáde
V roku 1588 zaslalo Španielsko flotilu k brehom Anglicka, ktorá sa stala známou ako Neporaziteľná armáda. Francis Drake, ktorého biografia bola spojená s každou vojnou tej doby, bol jedným z admirálov, ktorým sa podarilo poraziť nepriateľskú letku. Rozhodujúcou udalosťou konfrontácie bola bitka pri Graveline 8. augusta 1588. Drake ako viceadmirál sa ocitol na pravom boku anglickej flotily.
Angličania boli prví, ktorí dobyli predtým poškodené galérie „San Lorenzo“. Táto loď sa pokúsila uchýliť do prístavu Calais, ale Drake neodolal pokušeniu zmocniť sa nepriateľskej lode naplnenej zlatom. Počas bitky zahynulo veľa španielskych námorníkov a kapitán Hugo de Moncada bol úplne strelený do hlavy.
Potom sa Drake, ktorý velil nad loďou „Rivenge“, ponáhľal v honbe za vlajkovou loďou Španielov, na ktorej bol vodca Neporaziteľnej armády, vojvoda z Mediny Sidonia. Hawkins sa tiež zapojil do bitky o víťazstvo. Medzitým sa lode armády dostali dovtedy vo vzdialenosti od vlajkovej lode, otočili sa a začali sa blížiť k epicentru udalostí. Španielska flotila sa zoradila ako polmesiac. Vlajková loď San Martin bola v strede s ďalšími štyrmi loďami. Na bokoch boli silné žlčníky.
Gravelinová bitka
Francis Drake sa roky svojho života snažil vytvoriť novú taktiku námorných bitiek. Pirát bol skutočne vojenským reformátorom. Ako prvý sa nespoliehal na palebnú silu lodí, ale na ich rýchlosť a manévrovateľnosť. Tento štýl Drakea sa vyvinul počas mnohých bitiek pri pobreží Ameriky. Táto taktika však priniesla hlavný úspech v bitke pri Graveline. Všetky pokusy Španielov o nástup na šikovné anglické lode zlyhali.
Prvá fáza bitky začala tým, že Briti prerušili zvyšok lodí a obkľúčili San Felipe. Potom bol napadnutý San Mateo, ktorý sa snažil prísť na záchranu galeony. Obe lode boli posiate delovými guľami. Ich vybavenie a plachty boli vážne poškodené. Lode boli sotva na hladine. Britskí mušketieri a delostrelectvo efektívne strieľali na všetky ciele, ktoré sa im dostali pod zrak.
Drakeove lode pršali na súperov salvami palubných zbraní a rýchlo sa stiahli na stranu, čo neumožnilo Španielom nastúpiť na ne. Kabína viceadmirála bola dvakrát prestrelená, ale on pokračoval v boji bez toho, aby dostal škrabanec. V bitke stratili Briti asi sto mužov, zatiaľ čo Španieli šesťsto. Na vlajkovú loď San Martin vystrelilo 107 granátov.
Uprostred bitky na Graveline sa počasie náhle zhoršilo. Začala búrka, ktorá potopila mnohé už aj tak vážne poškodené španielske lode. Vojvoda z Mediny Sidonia utiekol, ale po porážke už nepredstavoval niekdajšiu hrozbu pre Anglicko. Fiasko Španielska znamenalo zlom v histórii rivality v Atlantiku. Odvtedy Anglicko neustále zvyšovalo svoj vplyv a stará koloniálna ríša s hlavným mestom v Madride naopak vstúpila do obdobia úpadku.
Lisabonská výprava
Drake sa ako jeden z hlavných tvorcov víťazstva nad Španielskom stal opäť národným hrdinom. V roku 1593 bol zvolený do parlamentu za člena Dolnej snemovne z Plymouthu. Navigátor urobil veľa pre vývoj kľúčového anglického prístavu. Napríklad Drake organizoval a financoval výstavbu nového vodovodného potrubia v Plymouthe.
Po porážke Neporaziteľnej armády bola kráľovná Alžbeta dychtivá ešte viac ponížiť Španielsko. Tak vznikol plán expedície na Pyrenejský polostrov. Briti sa rozhodli získať späť portugalský trón pre Antonia Priora z Crata, ktorý bol potomkom portugalského kráľa Manuela I. a mal negatívny vzťah k Španielsku.
V roku 1589 sa výprava Drakea a Norrisa vydala na breh Pyrenejského polostrova, ktorý je tiež známy ako Counterarmada alebo Anglická armáda. Prvou operáciou flotily bol útok na prístav A Coruña v provincii Halič. Po krvavých bitkách sa obliehanie skončilo. Mesto nebolo možné obsadiť a Drake sa rozhodol ísť smerom k hlavnému cieľu - Lisabonu.
Portugalsko bolo potom v únii so Španielskom. Posádka Angličanom tvrdohlavo odolávala. Drake dúfal v protispanielske povstanie miestneho portugalského obyvateľstva, ale nikdy sa tak nestalo. Briti zničili lisabonské sýpky a prerušili námornú komunikáciu mesta. Bez podpory miestneho obyvateľstva a mocného delostrelectva sa však hlavné mesto nemohlo zmocniť. Drake ustúpil. Nasledovalo niekoľko cestovných operácií pri portugalskom pobreží. Výsledkom bolo, že mesto Vigo bolo spálené. V celku však anglická armáda zlyhala. Ani jednej z dvoch rovnakých mocností sa nepodarilo dosiahnuť plnohodnotné víťazstvo na cudzej pôde.
Posledná cesta
Ďalšia výprava „železného piráta“ sa začala roku 1595. Spolu s Johnom Hawkinsom sa Drake opäť vybral do Západnej Indie. Angličania sa chystali dobyť španielsku pevnosť San Juan na ostrove Portoriko. V poslednej chvíli však Drake od tohto plánu upustil a rozhodol sa, že jeho sila nestačí na to, aby sa zmocnil prístavu.
Viceadmirálska flotila je umiestnená v zálive San Herman na západe Portorika. Tu sa začalo s čistením lodí, hľadaním čerstvej vody a zásobami. V novembri 1595 eskadra odplávala do Panamy. Na Štedrý deň vstúpili lode do zátoky pred mestom Nombre de Dios. Španielski obyvatelia opustili túto pevnosť. Odtiaľ sa britské oddiel vydal na ťaženie do Panamy po zemi. Na príkaz Drakea bol Nombre de Dios zapálený. O niekoľko dní neskôr sa oddiel, ktorý poslal do Panamy, s ničím nevrátil, pretože na ceste k pevnosti ho prepadli Španieli. Tento neúspech znamenal zlyhanie celej výpravy. Pre Drakea bolo toto fiasko bolestivou ranou.
Nemoc a smrť
Bez toho, aby sa vzdal, sa admirál rozhodol vyplávať na sever na lodiach a pristáť v Hondurase. Po piatich dňoch cesty kvôli nepríjemnému vetru boli lode nútené zakotviť na ostrove Escudo de Veraguas. Drake tu čakal zlé počasie. Výber zátoky bol neúspešný. Vlhký tropický ostrov sa vyznačoval nezdravým podnebím, ktoré bolo priaznivé pre výskyt chorôb v posádke námorníkov. Výpravu zasiahla epidémia úplavice. Drake nariadil oddeliť chorých od zdravých ľudí, ale toto opatrenie neprinieslo očakávaný výsledok. Všetci noví členovia tímu boli odhodení z nôh.
23. januára 1596 už chorý Drake bez toho, aby čakal na zmenu vetra, prikázal nasadiť plachty a vyrazil znova. Flotila sa presunula smerom k pevnosti Puerto Belo v Paname. Cestou zahynuli kapitáni niekoľkých lodí. Lekári z expedície nemohli s epidémiou nič urobiť. Drake, ktorý strácal silu, vypracoval a podpísal závet. Spolu s ním bol jeho brat Thomas a vyšší dôstojníci. Potom začali útoky delíria. K smrti Františka Drakea došlo 28. januára 1596 v jeho kabíne na palube lode „Obrana“.
Velenia sa ujal Thomas Baskerville. Flotila sa dostala do prístavu Puerto Bello a námorníci sa mesta bez väčších ťažkostí zmocnili. Na druhý deň nariadil nový kapitán uloženie tela admirála do olovenej rakvy. Pod pozdravom delostrelectva ho spustili na dno zátoky. V apríli 1596 sa výprava vrátila do Foggy Albion. Správa o smrti piráta Drakeho otriasla najskôr Západnou Indiou a potom Európou. V Anglicku bol smútok a v Španielsku sa konal slávnostný ohňostroj. Drake bol jedným z hlavných korzárov éry pirátstva.